FIA World RX (Portugal): La pole pour Solberg, Bakkerud signe un exploit

Au terme d'une ultime série au cours de laquelle Mattias Ekstrom ne fut jamais en capacité de mettre en danger Petter Solberg, le norvégien est allé se saisir du deuxième temps de la manche 4 derrière un Andreas Bakkerud qui signe un nouvel exploit en parvenant à accrocher une place parmi le Top 12 après une première journée catastrophique.

Si le pilote norvégien du clan VW empoche sa première victoire en qualifications de la saison 2017, il bénéficiera surtout de la pole position au départ d'une demi-finale sur laquelle il retrouvera son équipier Johan Kristoffersson sur la première ligne, tandis que Reinis Nitiss partagera la deuxième avec Kevin Hansen à ses côtés.

Ecarté de la trajectoire par Timmy Hansen en Q4, Timur Timerzyanov perd gros et passe de la 4ème à la 9ème place du classement intermédiaire et s'alignera sur la troisième ligne de la première demi-finale avec Ken Block à ses côtés.
Mauvaise pioche en revanche pour Niclas Gronholm, Timo Scheider et Kevin Eriksson. Tous trois en position de se qualifier pour les phases finales ce matin, les trois hommes échouent aux rangs 13, 15 et 14. Un constat qui s'applique également à Guy Wilks qui n'a pas su trouver le bon tempo ce week-end alors que la Q4 lui offrait une ultime opportunité de signer une seconde qualification de rang pour le Top 12.

La deuxième demi-finale sent quant à elle véritablement la poudre. Entre une première ligne occupée par le duo Ekstrom/Loeb et une deuxième sur laquelle Baumanis et Timmy Hansen tenteront d'aller chercher un des trois tickets mis en jeu, il faudra surtout surveiller la paire Bakkerud / Heikkinen depuis le fond de le grille. Respectivement auteurs d'une entame de meeting pour le moins poussive, le norvégien et le finlandais ont affiché leurs prétentions avec un scratch pour Bakkerud et un 7ème temps pour Heikkinen en Q4.