RallycrossRX: Petter Solberg ou les vertus du collectif

Avec 20 points d'avance sur son plus proche poursuivant au classement général du championnat du Monde FIA, Petter Solberg s'est plus que jamais positionné comme le grand favori de cette saison 2014. Auteur de sa seconde victoire de l'année au Canada, l'ancien champion du Monde des Rallyes sait qu'il doit sa bonne forme actuelle à l'expertise et au travail de son équipe.

A l'image d'un certain Mattias Ekstrom, Solberg est parvenu à s'entourer de personnages clés rencontrés au fil de sa riche et longue carrière et qui lui permettent aujourd'hui d'occuper la tête du classement général.

"Je parle au nom du collectif parce que je n'ai jamais connu un pilote en mesure de s'imposer sans son équipe à côté. Jamais je n'aurais remporté la manche canadienne sans leur aide. Ils [les membres de son équipe] vivent et respirent la compétition au quotidien" explique Petter Solberg via son blog.

"Mes premiers contacts établis avec mes mécaniciens remontent à plusieurs années déjà. Mon chef mécanicien, Ole Johan Rustad est passé par l'école de Torsby (structure spécialisée dans la formation de mécaniciens de compétition qui a notamment vu passer quelques-unes des références actuelles de la discipline, dont Andreas Bakkerud, Daniel Holten ou encore Mats Lysen). Il a auparavant travaillé pour Ford en WRC avant de me rejoindre en 2009. C'est devenu un très bon ami qui a d'ailleurs joué un rôle majeur dans tous les programmes privés que j'ai pu monter jusque-là, que ce soit en Rallye ou bien en Rallycross. Nous avons également trois britanniques dans l'équipe. John Cudmore est un membre important depuis qu'il a intégré l'équipe en 2013, et il est d'ailleurs le mécanicien numéro 1 sur ma Citroen DS3. Il travaille en étroite collaboration avec Ole Johan. C'est rare de voir une personne aussi appliquée et dévouée dans son boulot que "Cuddy". Avec Ole Johan, ils mettent toutes leurs compétences et leur honneur personnel en branle pour faire en sorte que les voitures qu'ils construisent soient les plus abouties et les plus performantes. Ensuite, Mark Butler et Ian Emmerson sont arrivés cette année dans l'équipe afin d'apporter leur aide aux deux premiers cités sur les épreuves du World RX. Mark a travaillé de nombreuses années en tant que chef mécanicien chez Subaru, donc il est clair qu'il ne s'agit pas du premier venu et que nous nous connaissons depuis pas mal de temps"

Soit une mécanique parfaitement huilée que Petter se plait à entretenir et qui constitue assurément une assurance tous risques pour le norvégien.

"Je peux également compter sur quelques mécanos qui travaillent pour moi en free-lance. Au mois d'avril, Sten Oja a intégré l'équipe, mais il a rapidement prouvé qu'il avait sa place parmi nous. Au Canada, Sten, qui dispose déjà d'une certaine expérience en Rallycross puisqu'il a remporté plusieurs titres, a pris le volant de la seconde DS3. Il nous fallait absolument un second pilote au Canada, et Sten a parfaitement rempli son rôle. Il ne serait d'ailleurs pas impossible que cette opportunité se présente de nouveau à lui d'ici la fin du championnat. Deux autres membres de mon équipe sont français. Il y a Yannis Loison, un motoriste de chez Pipo qui a longtemps occupé le même rôle en WRC aux côtés de Peugeot et de Ford. Notre relation de travail est exceptionnelle. Et puis il y a François Régnier de Syx Tronics qui me suivait déjà lorsque j'évoluais en WRC. Bref, je peux vous assurer que toute mon équipe possède le mental et la passion nécessaires pour me permettre de me battre pour la couronne mondiale" assure Petter, dont la démonstration de force opérée au Canada voici quelques jours a tout lieu de faire frémir la concurrence en vue de la dernière ligne droite du championnat du Monde.