Rallycross UK: Mike Flaherty sur le retour

Les fans les plus acharnés de la discipline se souviennent certainement de sa fameuse MG Metro 6R4 "bleue" que le britannique étrennait sur les pistes de Rallycross jusqu'en 1993. Et bien, cette fois, il faudra s'y habituer, car près de 22 ans après son retrait de la discipline, Mike Flaherty effectuera son retour en compétition à l'occasion de la cinquième manche du championnat britannique de Rallycross qui se déroulera ce week-end, sur le circuit de Lydden Hill.

Après 15 ans de Rallycross, l'homme d'affaires anglais avait choisi de mettre un terme à son investissement en Rallycross lors de l'arrêt des Groupe B.

"J'ai fait du Rallycross de 18 à 34 ans explique Flaherty. J'ai commencé par la catégorie Formula B ouverte aux voitures à deux roues motrices avant de passer aux choses sérieuses avec une traction intégrale avec une Metro 6R4 lorsque les Groupe B ont été bannies du Rallye en 1986" explique le britannique qui, outre sa série nationale, s'était également offert de nombreuses piges en championnat d'Europe.

"C'était un championnat extrêmement compétitif avec des pilotes comme Schanche et à l'époque, les usines n'hésitaient pas à s'investir fans la discipline. J'ai pris énormément de plaisir au cours de cette période. Je me suis ensuite concentré sur mon business au Japon. J'ai arrêté le sport automobile et je pensais d'ailleurs que c'était la fin de ma carrière sportive. Par la suite, j'ai revendu mon affaire au Japon et nous sommes partis vivre à Monaco" explique le britannique de 51 ans, qui s'est récemment illustré dans les rangs de la Porsche GT3 Cup Challenge en Grande-Bretagne.

En attendant, le spécialiste de l'immobilier de luxe va pouvoir retrouver ses racines ce week-end, alors qu'il retrouvera non sans un certain plaisir, le circuit de Lydden Hill au volant de la Citroen DS3 du LD Motorsport.

"Je suis certain qu'une fois que j'aurais pris les commandes de la voiture, je ne vais plus vouloir les lâcher et terminer la saison avec. Nous verrons bien comment les choses vont se passer. La première des choses, ce sera d'apprendre comment utiliser les procédures de départ. Je ne sais pas si je vais apprécier ou pas cet artifice car j'ai toujours été bon pour m'extraire d'une grille de départ" souligne Flaherty, qui convoite un retour à temps complet sur la scène du Rallycross britannique en 2015 tout autant que quelques sorties bien senties dans les rangs du World RX.

Pour plus d'infos, retrouvez, en anglais, l'article de Hal Ridge publié dans les colonnes de Rallycross World en cliquant ici.